300 mises à pied à Souris

L’usine de transformation du homard Ocean Choice de Souris, à l’Île-du-Prince-Édouard a fermé ses portes lundi.

Trois-cent personnes ont perdu leur emploi.

L’entreprise terre-neuvienne avait acheté cette usine de la défunte Polar Foods International, il y a sept ans.

Elle réclamait une aide d’un million de dollars du gouvernement de Robert Ghiz pour poursuivre ses activités ce printemps.

Or, le Premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard a refusé cette demande perçue comme un ultimatum coercitif.

Il souligne qu’Ocean Choice doit déjà 10 millions de dollars au gouvernement provincial, et que des procédures légales sont d’ailleurs engagées pour récupérer cet argent.

M. Ghiz précise que la priorité de son gouvernement est de trouver de nouveaux employeurs pour les travailleurs mis à pied à Souris.

Pour sa part, le président de l’Association des pêcheurs de l’Île-du-Prince-Édouard, Mike McGeoghegan, dit ne pas craindre de diminution de la demande, ni des prix du homard, suite à la fermeture de l’usine d’Ocean Choice.

Il reproche même à l’entreprise terre-neuvienne d’avoir semé la zizanie, depuis son installation à l’île en 2003, en tentant constamment de faire tomber les prix payés à quai.