Prédation sous analyse

Pêches et Océans est à mener une étude sur l’impact de la prédation des phoques gris du secteur de l’île de Sable, au large de la Nouvelle-Écosse, sur les populations de morue.

Le directeur du bureau du ministère à Halifax, Gus Van Helvoort, explique que le lien n’est pas aussi clairement établi que dans le sud du Golfe, où il est déjà démontré que les phoques gris empêchent la reconstitution du stock de poisson:

L’étude en cours, dont les conclusions sont attendues pour le mois de juillet, permettra de décider s’il faut, ou non, viser une diminution du troupeau de phoques gris de l’Île de Sable.

Entre temps, Pêches et Océans ne s’inquiète pas du projet de Parc Canada et du ministère fédéral de l’Environnement de créer une réserve nationale pour protéger cette île en permanence:

Rappelons que la ministre Gail Shea a dit viser l’abattage d’au moins 15 mille phoques par année, dans le sud du Golfe, suite à l’imposition du troisième moratoire sur la pêche à la morue, en juin.

Elle reconnaît aussi que son ministère doit appuyer cette chasse par un incitatif financier, faute de marché pour ce type de mammifère.

Au ministère on indique toutefois qu’aucun projet concret de demande de subvention n’est encore sous analyse.