Troupeau révisé à la baisse

Pour 2012, le ministère des Pêches et des Océans estime le troupeau de phoques du Groënland à sept virgule sept millions de têtes, contre huit virgule trois millions en 2008.

Selon le scientifique Mike Hammill, cette baisse s’explique par un déclin de son taux de reproduction, affecté par la capacité environnementale de support:

Le modèle d’évaluation de la population de loups-marins tient également compte du taux de mortalité des nouveaux-nés lié aux conditions de glace.

Ce taux de mortalité par noyade est passé de 40 pour cent en 2010, à 70 pour cent en 2011:

Dans ce contexte, Mike Hammill recommande un quota maximal de 300 mille phoques pour la saison de chasse 2012.

C’est une baisse de 25 pour cent par rapport à cette année:

Précisons que Pêches et Océans se prépare à mener un nouveau recensement de la population de phoques du Groënland au cours de la prochaine mise-bas.

Mike Hammill admet que la perspective d’un faible couvert de glace dans le Golfe, encore une fois cette année, risque de compliquer son travail.