Le maire, l’ATR et la CTMA sont optimistes devant les perspectives d’une saison touristiques aux Îles cet été

Les partenaires locaux du secteur touristique (la Communauté maritime des Îles, Tourisme Îles-de-la-Madeleine et la CTMA) ont manifesté leur optimisme en conférence de presse vendredi et disent compter sur la possibilité de jouir d’une saison qui permettra à l’industrie d’opérer cet été.

Suite aux déclarations plus tôt cette semaine de l’hygiéniste en chef de la Santé publique à l’Île-du-Prince-Édouard, Heather Morrison, qui a laissé entendre qu’elle permettrait à des voyageurs du Québec de traverser sans s’arrêter dans la province sur présentation d’une réservation à bord du traversier et suite aux échanges qu’il a eu avec les cabinets concernés du gouvernement Legault, le maire des Îles, Jonathan Lapierre, répète que le problème d’accès routier et maritime vers l’archipel est sur le point d’être réglé.

Selon M. Lapierre, l’ouverture exprimée par le Nouveau-Brunswick et par les autorités sanitaires de l’Île-du-Prince-Édouard ont déjà commencé à renverser la tendance des annulations de voyages vers les Îles cet été:

L’accès maritime à l’archipel

De son côté, le directeur général de la CTMA, Emmanuel Aucoin, annonce qu’à partir de lundi, le service des réservations reprendra du service après avoir été suspendu durant les dernières semaines, le temps d’ajuster le nombre de passagers par voyage aux contraintes d’achalandage imposée par la Santé publique régionale, par le CISSS des Îles ainsi que par Transports Canada.

En annulant 14 traverses de nuit prévues à son horaire estival, la CTMA a réussi à relocaliser 70% de ces réservations sur des voyages de jour maintenus à l’horaire et espère avoir terminé de rejoindre l’ensemble des voyageurs restants d’ici dimanche.

Selon Emmanuel Aucoin, compte tenu du nombre actuel de réservations, c’est une une moyenne de 50 réservations hebdomadaires supplémentaires, réparties sur les sept voyages par semaine prévus, qui pourraient être ajoutées.

Ces réservations représenteraient environ 140 passagers, sur une base hebdomadaire, selon les estimations du transporteur :

En vertu des annulations qui risquent encore de survenir, de la différence entre le nombre de réservations et le nombre réel de passagers qu’elles représentent et de l’exclusion des madelinots qui reviennent chez eux du nombre limite de visiteurs autorisés par la Santé publique, M. Aucoin se dit confiant qu’en permettant encore 50 réservations par semaine on maintiendra un nombre de visiteurs situé entre 19 et 20 mille qui arriveraient aux Îles par bateau durant la période forte de l’été :

L’Association touristique prépare une relance imminente

Pour sa part, le directeur de Tourisme Îles-de-la-Madeleine, Michel Bonato, souligne que la venue prochaine d’un règlement entre les provinces ceinturant l’archipel, l’ouverture de la centrale de réservation de la CTMA, la mise en place pratiquement achevée des guides sanitaires de la Santé publique et l’annonce, jeudi, d’un soutien de 753 millions de dollars destiné à l’industrie touristique au Québec par le gouvernement Legault sont autant de signes encourageant qui permettent d’espérer un sauvetage du moteur économique local, qui représente plus de mille 700 emplois et des retombées de presque 100 millions de dollars :

Il se dit soulagé d’apprendre l’ouverture des bureaux d’information touristique à partir du 19 juin et la reprise des activités nautiques pour le 1^er juillet.

Les problèmes d’arrimage entre les dates du transport et de l’hébergement

Questionné sur la complexité qu’apporte l’imposition d’un délai de 24 heures entre le départ d’au moins cinq visiteurs qui occupent un hébergement touristique et l’arrivée d’un deuxième groupe, les trois partenaires socio-économiques sont forcés d’admettre qu’il est impossible d’appliquer une solution unique pour l’ensemble des propriétaires et de leurs locataires.

Le problème c’est qu’en contexte insulaire, plusieurs voyageurs font face à un problème de logistique au moment d’arrimer leur arrivée aux Îles et la disponibilité de leur hébergement :

Le directeur de Tourisme Îles-de-la-Madeleine souligne que cette contrainte pourrait bien être levée dans la foulée des mesures de déconfinement qui restent à être annoncées au Québec.

Pour ce qui est des gîtes et des Auberges de jeunesse, dont la réouverture n’est toujours pas permise puisqu’on y retrouve d’avantage d’aires communes que dans les autres types d’hébergement, il faudra être patient.

La ministre provincial du Tourisme, Caroline Proulx mentionnait toutefois jeudi que Québec débloque 14 millions de dollars afin d’octroyer aux établissements hôteliers et aux gîtes des subventions équivalentes au montant de la taxe d’hébergement versé au début 2020.