Le réchauffement des eaux affecte les otaries

Près de deux mille otaries, des bébés non sevrés pour la plupart, se sont échoués sur les côtes de la Californie depuis le début de l’année.

Selon l’Administration nationale pour l’océan et l’atmosphère, la NOAA, le réchauffement des eaux serait responsable de cette situation qualifiée d’exceptionnelle.

La moyenne des échouements d’otarie pour la même période se situe, bon an mal an, autour de 250 mammifères.

Les eaux du Pacifique, qui étaient de deux à six degrés plus chaudes qu’à l’habitude, cet hiver, ont un impact sur beaucoup d’espèces qui forment le régime de base de ce mammifère, comme le calamar et les sardines.

Les mères doivent alors s’éloigner plus longtemps afin de nourrir leurs petits qui, livrés à eux-mêmes et affamés, tentent de chasser par leurs propres moyens avant de s’échouer sur les plages.

Selon The Guardian, l’augmentation des températures le long des côtes de la Californie a été causée par un changement météorologique soudain comparable à El Nino, soit de faibles vents du nord laissant place à des vents du sud plus présents.

La population d’otarie de la Californie est évaluée à 300 mille bêtes.