Une mystérieuse maladie touche les phoques

Depuis juillet, une mystérieuse maladie affecte et tue des phoques le long de la côte de l’Alaska, ainsi qu’au Canada et en Russie.

Selon le Bureau national américain de la pêche en mer (NMFS), qui travaille avec une équipe internationale de scientifiques pour tenter de déterminer la cause, cette maladie se manifeste par des lésions cutanées et a déjà affecté plus d’une centaine d’animaux.

Les phoques annelés, ou phoques marbrés, seraient les plus touchés.

Selon les observations des scientifiques, les corps des mammifères montraient tous des pertes notables de poils, un retard pour muer, des ulcères cutanés ainsi que des lésions importantes dans leur système lymphatique, les poumons, le foie et le cœur.

Depuis plusieurs années, la perte de poil anormale fait l’objet de recherches.

Mais tant les chasseurs que les scientifiques ont observé davantage de symptômes inquiétants et un nombre grandissant de cadavre.

Plus tôt en octobre, des symptômes identiques ont été constatés chez des phoques du Groenland.